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Hyundai, primer fabricante de coches de Corea del Sur, se ha unido a la última moda aparecida entre las principales marcas de automóviles. Construir una planta en territorio ruso para satisfacer la creciente demanda de vehículos que se está generando en este mercado. En los tiempos que corren se puede decir que estás fuera de juego si no tienes una fábrica en Rusia, donde cada vez se venden más coches, un mercado que está ganando terreno a países de Europa Occidental e incluso a Japón en cuanto a volumen de ventas.

Después de muchas pataletas, lloros, súplicas, ruegos y peticiones, el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, con Miguel Sebastián al frente, ha entrado en razón y ha anunciado que pondrá en marcha, en 45 días, un nuevo plan que ayude a renovar el parque automovilístico español (que es uno de los más antiguos de Europa). Esta iniciativa, que verá la luz bajo el nombre Plan VIVE (Vehículo Innovador- Vehículo Ecológico), como era de esperar, no ha dejado a nadie indiferente y ya han surgido las primeras críticas, entre ellas las mías.

Si los datos de matriculaciones registrados en el primer cuatrimestre del año fueron malos, las cifras que acaban de presentar las asociaciones de fabricantes y vendedores (Anfac y Ganvam) correspondientes a los cinco primeros meses del año son más que preocupantes. Lo malo no es que se hayan vendido hasta mayo un 14,3% menos de coches que en el mismo periodo de 2007, sino que la cosa parece que no tiene solución, por lo menos a corto plazo, ya que nadie con capacidad para ello se ha decidido a hacer algo para revertir esta situación.

La planta de alemana de Leipzig, propiedad de la firma de automóviles premium BMW, ha sido la elegida como centro desde el que se producirá el nuevo todoterreno de la compañía, el X1. Este esperado modelo llegará a un mercado europeo en el que parece que la demanda de todoterrenos está ralentizándose, por los motivos conocidos por todos, o lo que es lo mismo, porque el combustible cuesta más y estos coches tienen consumos altos, y porque ya no hay tanto dinero para llenar el depósito (de momento creo que los temas medioambientales no son fundamentales a la hora de comprar un 4x4).

Hace pocos días escribí un post sobre la recuperación económica que estaba llevando a cabo Ford después de unos años en plena caída, pero ahora parece que las cosas se han complicado. La firma estadounidense anunció la semana pasada que no podría cumplir su objetivo de rentabilidad en 2009, a causa de la subida de los precios de las materias primas y de los cambios de las tendencias de compra de los estadounidenses, que cada vez se decantan más por vehículos de menor tamaño, con un consumo más reducido y más respetuosos con el medio ambiente.

Faconauto, la Federación de Asociaciones de Concesionarios de Automoción, ha publicado un informe en el que aparecen datos que me hacen pensar qué razones han movido a eliminar el Plan Prever. En este documento se indica que si en la actualidad estuviera vigente un plan que incentive la renovación del parque automovilístico español, tanto por motivos medioambientales como de seguridad, se reduciría la caída prevista de las ventas de coches para el cierre del año en cuatro puntos porcentuales, nada más y nada menos, en un país donde se venden alrededor de 1,5 millones de automóviles al año, no está mal.

Los coches de bajo coste están de moda y para muestra un botón. El consejero delegado del grupo italiano Fiat y el gran artífice de la milagrosa recuperación que la empresa ha experimentado en los últimos años, Sergio Marchionne, anunció, en un congreso, que su empresa está barajando la opción de crear una nueva marca de automóviles para el vehículo de bajo coste en el que están trabajando los ingenieros de la multinacional.

El nuevo ministro de Industria, Miguel Sebastián, ha sido la persona encargada de inaugurar de forma oficial la séptima edición del Salón Internacional del Automóvil de Madrid, que abre hoy sus puertas al público, y que ha recibido la visita del titular de la cartera de Industria inmerso en una fuerte crisis de ventas, ante la que todos los fabricantes de automoción apuestan por recuperar el Plan Prever, no como una solución, sino como una ayuda que sirva para impulsar las matriculaciones de coches nuevos que tanto están cayendo en lo que llevamos de año.

El diario ‘Wall Street Journal’ nos ha sorprendido publicando una noticia que, aunque a todas las personas cercanas al sector del automóvil se nos había pasado por la cabeza, me pilló un poco por sorpresa. La noticia es que Mercedes-Benz y BMW, las dos marcas enseña de la industria automotriz alemana, están inmersos en negociaciones para desarrollar, producir y comprar de forma conjunta componentes y piezas para sus automóviles, con la intención de reducir costes.

Opel, la marca más española de General Motors, por la planta que tiene la compañía en Figueruelas (Zaragoza), está de enhorabuena, puesto que su matriz tiene previsto dar un fuerte “empujón” económico a su filial alemana, con una inversión de 9.000 millones de euros que se distribuirán en los próximos cuatro años. La mayor parte de este dinero (6.500 millones de euros) se destinará a la creación de nuevos modelos y motores, con el fin de impulsar las ventas de la compañía en el continente europeo.