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Otro mes más las ventas de coches en España han vuelto a descender en comparación con 2007. En esta ocasión la caída experimentada en el mes de julio se ha situado en el 27,5%, que se dice pronto. Las razones son las mismas de siempre, que si la falta de confianza del consumidor, que si la crisis económica, que si hay dificultad para recibir financiación, que si la abuela fuma. Los motivos de que esté pasando lo que está pasando los sabemos, lo que hay que hacer es algo para lograr mantener a flote el sector.

Desde el primer momento me he mostrado en contra del nuevo permiso de conducir por puntos, porque creo que no es la medida correcta para solucionar el problema de la siniestralidad en la carretera, si no que yo pienso que sería más adecuado aumentar la formación en seguridad vial y mejorar el estado de las carreteras. Sin embargo, los datos se oponen a mis teorías.

Los políticos, los medios de comunicación, los economistas y otros muchos llevan tiempo avisando de que estamos inmersos en una fuerte recesión económica producida por diversos motivos y que, entre otras muchas cosas, está repercutiendo en los hábitos de consumo de las personas. Uno de los sectores más afectados ha sido el de la automoción, donde las matriculaciones se reducen mes tras mes. Sin embargo, y como se suele decir, la crisis no nos afecta a todos por igual o por lo menos unos se enteran más que otros.

Las malas noticias para el sector del automóvil parece que se amontonan durante este año. Pasados los seis primeros meses de 2008 toca hacer balance y valorar como han ido las cosas para esta maltrecha industria, y, como todos sabemos, no ha ido del todo bien. Hago esta reflexión después de conocer los datos de matriculaciones en Europa entre enero y junio, que para no variar, han caído en comparación con los mismos meses de 2007. Es cierto que ‘sólo’ han bajado un 2,2%, pero también es real que se venden cada vez menos coches y lo peor es que España es, de los mercados importantes europeos, el que más cae.

La crisis no ha llegado a Mercedes, o eso es lo que parece, porque hoy nos hemos enterado de que la filial de Daimler, el gigante automovilístico alemán, tiene metidos en la hucha 800 millones de euros que va a dedicar a construir una nueva fábrica en la región húngara de Kecskemét, con la que espera mejorar su competitividad en los distintos mercados de Europa Central y del Este, lo que será más fácil si cuenta con un centro de producción en la zona. Parece que la estrategia es la adecuada, eso sí, hay que tener los 800 millones de euros.

Las alianzas, convenios, colaboraciones y demás formas de ahorrar costes para llegar a un punto común son algo habitual en el sector del automóvil. Desde hace tiempo se vienen sucediendo los acuerdos en todo tipo de temas, desde fabricación, pasando por desarrollo de nuevos modelos, híbridos, normales, piezas, etc. Le ha llegado el turno a una nueva alianza franco-nipona (después de Renault-Nissan), ahora son PSA Peugeot-Citroën y Mitsubishi los que han decidido pactar para compartir gastos en el desarrollo de nuevos vehículos eléctricos.

Desde hace unos años estamos viendo como los principales fabricantes de automóviles de Estados Unidos (General Motors, Chrysler y Ford) están reduciendo su capacidad productiva en su mercado local, con el fin de disminuir los costes y de amoldar su volumen de fabricación a la demanda real del mercado. Sin embargo, parece que el grupo BMW no ha optado por esa misma táctica, puesto que esta semana ha anunciado que va a invertir 1.000 millones de dólares (al cambio cerca de 650 millones de euros) en expandir su presencia en este país.